A busz argentin Mendozából a chilei fővárosba Santiago de Chile-be tartott. A baleset a Cerro Aconcagua, Amerika legmagasabb hegycsúcsa közelében történt, és a két chilei sofőrt, akik túlélték a katasztrófát, a hegycsúcshoz közeli Uspallatában hallgatták ki a rendőrök. A buszt egy chilei társaság üzemeltette. A Clarin argetin napilap szerint főleg argentinok haltak meg a balesetben, de van az áldozatok között chilei, kolumbiai és haiti állampolgár is.

A busz jó időben, jól karbantartott úton haladt, a baleset egy veszélyes kanyarban történt. A megszólaltatott túlélők szerint a jármű rendkívül gyorsan haladt, pedig az utasok kérték a sofőrt, hogy lassítson, ám hiába.